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繼夏普與百思買就電視業務合作達成一致不久,松下也秀出了委托合作的新玩法。盡管表面看來這是一項業務重組、結構優化,甚至是強強聯合。但從某種程度而言,這似乎更像是退出該業務的前兆。
無獨有偶,索尼也將手術刀架在了電視機及個人電腦業務上,同樣踏上了『去家電化』的進程。或許,對於這些曾經站在全球家電品牌金字塔頂端的日本企業來說,再以家電企業自居的日子,已經不多了。
委托貼牌?撤退前兆?
或許很快,中國市場上將很難找到一款真正『原裝』的松下電視機。
據日本媒體報道,為重組低迷的電視機業務,松下當前正在考慮加強與中國廠商的合作,有意委托合作方進行大規模的貼牌生產。就目前釋放的消息來看,松下計劃委托中國大陸和臺灣地區的廠商設計、生產,最快於2014財年內在亞洲新興市場國家銷售松下品牌的電視機。
就合作模式來看,松下並沒有選擇傳統的貼牌生產,而是委托合作。二者的不同之處在於,前者只是找企業代工生產,後者卻相當於品牌授權。
雖然對很多人而言,委托合作模式並不如貼牌模式一般被熟知,但對松下來說,此舉卻再熟悉不過。事實上,松下在華早已試水過該模式—早在2004-2005年,在那段顯像管電視向平板電視的過渡期裡,松下便將顯像管業務『丟』給了TCL;而松下旗下子公司三洋電機的電視業務,現在也正轉包在國美手中。
以三洋電視機產品為例。三洋的電視機品牌目前轉包給了國美,國美要向三洋繳納品牌使用費後,便可自行找工廠進行生產,再將生產的產品放到國美的渠道內銷售。這種情況下,三洋電視機就在國美的體系裡面,實際上已形同於國美自己的牌子。也正是因此,國美纔可以想怎麼降價就怎麼降價。而這就是為什麼國美每每祭出價格戰的商品中總能有三洋電視機身影、且價格較低的原因所在。
在松下的眼中,這或許是通過削減成本及增加銷量來推動業務重組的不錯手段,但在資深家電行業觀察家劉步塵看來,此舉未必明智:『松下把它的彩電業務轉包給別人,這就是它在彩電這個板塊上持續下滑的一個表現。最後的結果就是在這個產業上、在整個全球的彩電格局裡,松下的競爭力越來越差。』
劉步塵告訴新金融記者,從全球的家電格局來看,沒有一個成功案例顯示企業因為實行了委托合作的戰略而實現產品復蘇—如飛利浦、東芝都曾將電視業務交給TCL,二者的電視在如今的中國主流市場上卻已經基本看不到了;又如轉包給美菱的伊萊克斯冰箱、轉包給蘇寧的夏普冰箱等,如今已沒有一個是中國市場的主流品牌。
『這些企業都有這樣一種觀點,就是要退出(這項業務或這個市場)了,但是什麼也不做只放著這個品牌又覺得可惜,所以就直接轉包給了其他企業。不管這些企業給多少品牌使用的費用,總比直接扔掉好一些。』劉步塵表示,松下委托貼牌生產,與不久前曝出的夏普將向百思買提供電視品牌授權服務的道理類似,『都是企業行將退出彩電領域的前兆。』
從某種程度來講,此言並不算危言聳聽。一般來講,一個企業的某個產業不到萬不得已,是不會把這份產業轉包給他人,讓他人去替它打理的。畢竟,委托合作後,由於從開發到銷售都由外部負責,品牌價值管理將非常困難。這對於那些曾以高品質自居的日本家電企業來說,可謂致命。
業務出售?英雄遲暮?
相比松下的『迂回』,作為難兄難弟的索尼在面對低迷業務時的選擇明顯決絕了些。
2月6日,陷入虧損泥潭的索尼正式對外宣布,將出售旗下的筆記本電腦業務,並把常年虧損的電視機業務拆分為獨立子公司。
就電腦業務而言,索尼將把筆記本電腦業務連同『VAIO』品牌全盤轉讓給產業投資基金『日本產業合作伙伴(JIP)』。據了解,目前雙方正在進行協商,目標是在2014年3月底前簽訂正式協議,到2014年7月1日進行業務轉讓。今後,索尼將停止策劃、設計和開發新的PC產品。
至於電視業務,則將通過拆分成索尼的全資子公司來繼續開展業務,而非像電腦業務那樣直接轉讓,退出競爭。
坦白地說,考慮到近來的業績表現,索尼有此一舉其實尚可理解。在索尼方面給新金融記者發來的一份『截止到2013年12月31日的2013財年第三季度財報及各業務情況』中顯示,2013財年第三季度(2013年10月-12月),索尼公司銷售收入同比增長23.9%,為24128億日元(230億美元);營業利潤同比提昇了439億日元,達到903億日元(8.6億美元)。不過,電腦銷售臺數大幅下降對業績增長有負面影響,電視業務也仍舊虧損。
這似乎成為索尼的兩大頑疾。1月27日,評級機構穆迪將索尼信用評級降至『垃圾級』,其中也點名批評索尼個人電腦業務和電視業務的盈利能力低。
但即便如此,正如索尼社長兼首席執行官平井一夫所言,這仍是『一個艱難的決定』。
以電腦業務為例,索尼於1982年初次涉足個人電腦業務,並於1996年發售首款『VAIO』筆記本電腦。該業務一度是索尼利潤的主要來源——在巔峰時期的2010財年,『VAIO』創下了870萬臺的銷售紀錄。
不過,如今的態勢早已大變。去年,某日本媒體在包括中國在內的亞洲6個主要國家開展調查,意欲了解各國消費者在幾大品類上『最想購買的品牌』是什麼。其中,在個人電腦品類上,6個國家的首選不約而同地指向了『苹果』。