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設想一下這樣的場景。下班前,你就用手機開啟家裡的空調、加濕器和空氣淨化器,提前一小時把家裡的溫度、濕度調整到最佳狀態。在睡前,你用手機設置一下咖啡機和面包機,在你醒來的第一時間,就可以享受到熱氣騰騰的咖啡和新鮮出爐的面包。即便身在國外,你也可以在手機上監控冰箱裡還有哪些食物,考慮什麼時候下單補貨,順便把洗衣機裡的衣服洗了,明天回來剛好能穿。
這種看似科幻的場景正在逐漸變成現實。
實現這樣的生活方式,需要的配置很簡單:可以連接到互聯網的智能家電,或者可以通過網絡操作這些電器的應用平臺,而這個平臺最好能兼容不同品牌的家電。
前者很好辦。從2014年開始,各大家電品牌都推出了智能家電產品,目前,生活中使用的一切家電幾乎都有了智能版。而後者,圍繞智能家電平臺的競爭纔剛剛開始。
平臺爭奪戰
今年3月11日在上海開幕的中國家電博覽會(AWE)上,各大國內外家電品牌紛紛發布了自己的智能家電物聯平臺:海爾正式發布七大智慧生態圈,宣布海爾U+智慧生活戰略全面落地,將去年3月發布的U+智慧生活開放平臺延伸成完整的生態系統;博西家電在中國正式發布了其智能家電應用HomeConnect,這款可以兼容不同家電的應用在2014年5月就已經在德國柏林消費電子展覽會(IFA)上亮相;美的在M-Smart戰略推出一年之後,發布智慧家居系統白皮書;創維宣布正式成立智慧家庭戰略發展部,並將打造創維智慧家庭開放平臺和智能硬件開發平臺。
可這場圍繞智能家電平臺的競爭,甚至並不是由家電企業打響的。在2014年初,谷歌用32億美元收購了智能家居設備商NestLabs並開始布局智能家電平臺之後,智能家電平臺的競爭就已經開始了。2014年6月,苹果在全球開發者大會上推出智能家電平臺HomeKit,通過iOS系統連接家庭中的家電、燈光、門鎖、攝像頭、插座開關等各種聯網設備並進行控制。
國內的互聯網公司反應也很快。2014年6月,京東打造的智能家居平臺『京東微聯』正式上線。據其雲平臺智能硬件部商務經理孫偉介紹,目前,與京東微聯合作的智能家電產品已經有100多個,還有400多個正在對接。百度則在去年年底上線了百度智能互聯開放平臺『百度智家』,首次推出了『路由器開放平臺』,平臺也提供可擴充的通訊協議適配方案、連接設備以及服務。阿裡巴巴也傳出與海爾、海康威視等廠商合作,意欲共同打造智能硬件開放平臺,服務於智能硬件創業者,提供底層的芯片方案、物聯網的雲計算支持,以及電商銷售的渠道支持。『QQ物聯』智能硬件開放平臺也在去年的騰訊全球合作伙伴大會上正式亮相,未來將致力於連接應用、智能硬件、線下服務三大方面。而這一次,360亮相的智能管家把其平臺做成操作系統的形式,通過連接路由器、開關等設備控制家居系統。
第三方智能平臺也是不容忽視的力量。傑昇信息科技有限公司推出的『機智雲』是針對智能家電提供雲端服務的平臺,機智雲一方面為企業提供物聯網解決方案,另一方面,也為開發者免費提供自助開發平臺和雲服務。而研發ZigBee技術的物聯傳感技術有限公司略有不同,據其銷售總監史新華介紹,用智能硬件和軟件遙控紅外線電器,這是在能連接互聯網的智能家電普及之前,遙控家電的替代方案。
一時間,幾乎所有的相關力量都在開發平臺,所有的平臺都對其他品牌和開發者開放,競相爭奪智能家電平臺的設置標准。
輸不起的戰役
在互聯網時代,哪個平臺掌握了最終的用戶,那它就將成為行業的標准,乃至整個產業鏈的『基礎設施』。現在推出智能家電平臺,是為了幾年之後爭奪智能家電平臺領域的『iOS和安卓』。
在互聯網時代,『得平臺者得天下』。目前的平臺可以遠程操控家裡的智能電器,未來還將控制家電的購買、維修,乃至食物、洗衣粉、餐具等物品的采購,甚至水費、電費、網費的支付,以及一系列的延伸服務都可能加入其中。而這些延伸的功能,又會將金融服務納入平臺。每一項服務,都可能是平臺企業的贏利點。
『家電制造企業現在做這些平臺,是不希望未來受制於人。如果說將來智能家電的應用全被京東、阿裡巴巴這些電商壟斷了,那制造企業就沒好日子過了。它們掌握話語權之後,可能控制家電企業的銷售價格。有一年「雙十一」,一個電商平臺要求一些電視品牌以低於成本價的零售價銷售,有一家電視生產商不願意接受,就被迫把自己的電視全部下架。智能家電的平臺也是同樣的道理。』機智雲的運營經理郭為對記者表示,『如果智能家電平臺被它們壟斷了,那我們第三方雲平臺估計也不行了,所以,家電企業現在更願意與我們合作。』
但智能平臺必須是開放的平臺,否則會失去用戶,家電企業對競爭對手的智能家電平臺也開放,比如從京東購買的美的空調,也可以使用『京東微聯』來操控。
不過,這種開放並不是毫無保留的。『我們對京東開放了一些接口,比如空調的開關、溫度、風向等基本操作是可以使用京東的應用進行操控。不過,一些安全性更高和更復雜的遠程操作,只能使用美的的應用,比如空調設置、淨化功能、信息獲取等功能。』一位美的產品經理告訴記者。
美的M-Smart智能家居系統在2014年11月正式上市,據這位產品經理估計,2015年將會有1000萬用戶注冊使用。『當然,可以使用QQ、微博等關聯賬戶注冊。』
而據京東雲平臺的商務經理孫偉介紹,從2014年6月正式上線以來,京東微聯已經有了十幾萬注冊用戶,其中活躍用戶超過一萬。
在3月12日中國家電互聯網發展戰略論壇上,騰訊微信公眾平臺也介紹了其對於智能家電平臺的看法。目前,微信公開的全球用戶數量是4.6億,這一數字還在持續增長。
智能家居平臺的競爭還將繼續,未來2年至5年,不僅是智能家電培育市場的時期,也將是平臺進入行業洗牌的時期。