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智能化是空調業的一個重要趨勢,這個大方向已被主流空調企業所認同,持有異議的廠家很少。原因很簡單,不管你服不服這個觀點,如果你敢跳出來反對,那證明你就是一個固步自封的落伍者。
誰都不想代表舊勢力去與新潮流抗衡。更何況,將智能化與企業、產品掛鉤,能夠讓自己顯得更加年輕、時尚,還有可能提昇其上市公司的股價。
於是,眾多家電企業從今年春節之後,紛紛發布了智能化戰略,並給自己的空調產品貼上智能化的標簽。但是,智能空調產品的實現路徑到底是什麼?各個廠家對此的理解方式就有天壤之別。
『被動控制』不等於『智能化』
絕大多數家電企業推出的『智能空調』都是被動控制的,筆者在下文來具體闡述這一觀點。
例如,海爾發布了全新的U+智慧生活操作系統,聲稱通過這一系統,用戶可以實現與所有智能家居終端跨品牌、跨產品的互聯互通。同時,海爾發布了能夠實現空氣監測和空調控制全解決的智能產品——海爾空氣球(空氣盒子),以及一款能夠用WIFI控制的智能空調,該空調最大的賣點是用戶可以向空調發送控制短信,掌握空調的運行狀態。
美的集團召開M-Smart智慧家居戰略發布會,隨後美的空調通過與阿裡雲的技術合作,率先實現美的集團『M-Smart智慧家居戰略』的產品化,在3月17日推出了『美的物聯網智能空調』,為物聯網空調創立了移動物聯APP遠程控制、高度智能人性化和大數據用戶服務等三重標准。語音控制、電量管理、睡眠模式、預約控制、信息提示等技術是美的物聯網智能空調的主要賣點。
空調業龍頭格力,也許在傳統空調領域過於輝煌,所以,它對智能化概念並不熱衷,並未發布過智能化戰略。格力對以空調為中心的智能家居願景以『節能、健康和便捷』為中心,甚至提出『節能纔是硬道理』的口號。當然,格力也在智能空調領域零星地推出過產品去試水,以格力電器全能王U尊smart空調為例,格力聲稱用戶只需在手機上安裝格力專用的『Gree-Smart』應用軟件,並完成近程模式或遠程模式的設置,即可實現手機對空調的遙控操作。
以上是空調業前三強今年在『智能空調』領域的探索舉措,它們的產品有一個共性:被動控制,即被動地被人用遙控器、手機、平板電腦等設備去控制。
也許有人看到這裡會質問筆者:你這不廢話嗎?空調不被人控制,難道還要去控制人?
筆者想表達的意思是:手機遠程遙控,甚至於語音、手勢控制,只能證明空調的『便攜操作』性能不錯,但不等於『智能化』。人去控制空調,這只能算『單向人機交互』。如果一款號稱『智能空調』的產品,需要用戶頻繁地用各種方式去『控制』它,那麼,這款產品的『智商』到底體現在哪裡?
所以,筆者毫不客氣地說:被動控制的空調,跟傳統空調沒有質的區別,它的工藝質量、節能環保性能也許不錯,但是,智商一定高不了。
『主動適應』纔是『真智能』
筆者認為,智能空調不需要去控制人,但是,一定要能夠主動適應人,而不是被動地等著被人來控制它。智能空調的最根本屬性就是實現了人工智能——模擬、延伸和擴展人的智能,例如,產品可以通過預裝的傳感器、控制芯片、智能信息處理軟件來捕捉和處理信息,通過主動適應人來實現『雙向人機交互』,為消費者帶來真正的智能化生活體驗。
近日,具有彩電業、IT業基因的長虹,率先在空調行業推出了能夠主動適應人的智能空調產品。3月31日,在『2014年春季長虹空調發布會』上,長虹董事長趙勇發布全球首款人體狀態感知空調——CHiQ空調。
CHiQ空調的人體狀態感知的技術原理是:運用多種傳感技術主動感知人體及周圍環境狀態,通過獨創的人體狀態特征識別算法,形成人體狀態列表,得到人體對舒適度的需求模式,然後通過匹配雲端人體舒適度數據模型,與個人數據分析對比形成響應模式,進而適時動態調節空調各項運行參數,最終達到人體舒適的同時,節能降耗。
再說得簡單一些就是:『以前是人被動適應產品,現在是產品要主動適應人。』比如,CHiQ空調的動態分區控制就是要讓用戶享受溫度、濕度、風速與風向的VIP待遇。CHiQ空調根據感知的人機距離,識別溫度差別等參數,針對不同區域,自動調整出風方式、風速、風向等參數,動態調整每一個分區的舒適度,用戶可設定VIP舒適享受專區。
長虹總經理劉體斌認為,空調是一個處理人、能量與環境關系的電器,其本質是提供家庭最佳溫度、潔淨度、乾濕度、舒適度綜合解決方案,它應該像自然風一樣,你可以感覺不到它的存在,但是你一定能感覺到舒服。這是長虹重新定義用戶和空調關系確立的原點。這種基於環境變化的場景模式本質上是一套『空調與環境對話』的機制。因此,空調將進入一個軟件定義的時代,『軟件+模式』的方式將取代傳統空調『硬件+功能』來重新定義空調。智能空調就是擁抱家庭互聯網,對傳統空調撥亂反正,重新調整用戶、熱量、環境的關系,真正關注人的需求,關注特定環境,關注特定場景的不同體驗。
空調業的市場競爭格局,已經很多年沒有發生大的變化。從傳統的工業制造時代邁向互聯網時代的進程中,空調業是否會復制智能手機行業的傳奇,出現打敗諾基亞、摩托羅拉的苹果呢?
筆者認為,開發智能空調客觀上需要企業在電子信息產業有較為深厚的技術積累,能夠主動應用互聯網思維推動自身轉型昇級。從這個角度上來說,做黑色家電出身的企業對『智能空調』的理解,比純粹的白色家電企業更加深刻。哪個企業能夠在智能空調最核心的模擬人操作、自動監測環境變化等功能上做出重大技術突破,就有可能引領空調行業進行新一輪的洗牌和變革。智能空調的商業模式還有待於進一步探索和驗證,但是,未來智能空調時代的王者一定是把終端、大數據、平臺、內容、服務等要素完美結合起來的企業。