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小眾市場
對於電視業務萎靡不振的松下而言,可能必須要憑借17年前推出的一款產品纔能走出泥潭——這是美國警車的一款必備設施。
全美共有42萬輛警用巡邏車,其中三分之二都裝備了無比堅固的Toughbook三防電腦。在松下CEO津賀一宏看來,小眾市場或許是一條不錯的出路,在大眾市場被三星和苹果主導的當下,這類產品有望幫助這家電子巨頭另謀盈利道路。
“我們需要的是能盈利的業務,但未必要有很大的銷量。”去年6月正式出任松下總裁的津賀一宏說。
隨著電視機和其他消費電子業務的不斷萎縮,津賀一宏還將航空電子設備(松下是全球領先的機載娛樂系統制造商)、自動化機械和照明產品視為利潤來源。
松下、索尼和夏普都在與韓國電視機和藍光播放器的競爭中倍受打擊,苹果的手機和平板電腦同樣對其構成威脅,導致日本逐漸喪失全球消費電子中心的地位。Toughbook只面向企業和政府出售,但卻有望成為應對電視業務利潤下滑的絕佳方案。
“我們當時在PC市場上輸給了康柏和IBM。”Toughbook部門主管Hide Harada說。IBM後來把筆記本業務出售給了聯想,而康柏則被惠普收購了。
“這是游擊戰略。”Hide Harada說。他回憶說,Toughbook發布於1996年,松下當時在廣告中著重強調了這類產品的堅固性,例如讓吉普車壓過電腦,把它們摔在地上,或是往電腦上澆咖啡——所有這些廣告都會在早間電視節目中播出。
老對手索尼在對抗苹果和三星的過程中,同樣開始采取小眾戰略。該公司將放映機、攝錄機和耳機等多個部門的技術進行整合,生產出了3D Viewer面罩,為用戶提供大型影院的觀影體驗。
3D Viewer產品經理Hideki Mori表示,這款產品的目標用戶是那些電腦圖形發燒友和熱衷高質量電影的觀眾。“需求已經超出預期。”他說,但他拒絕透露具體數據。
虧損嚴重
這兩家日本公司都將於本周在一年一度的拉斯維加斯國際消費電子展(以下簡稱“CES”)上展示各自的產品。這一展會的主角通常是下一代電視技術的原型產品,津賀一宏還將在會上發表主題演講。
以往,日本廠商已經展示了超高清4K電視,而三星和LG則展示過超薄OLED顯示屏。但由於價格高達傳統液晶電視的10倍,導致消費者短期內難以擁抱下一代技術。
與此同時,松下、索尼和夏普的虧損卻在擴大。松下預計截至3月底的本財年將淨虧損89億美元,已經獲得銀行救助的夏普預計年虧損52.4億美元。得益於資產出售,索尼本財年有望小幅盈利。